'De National', zoals de bioscoop in de Antwerpse volksmond heette, werd gebouwd in 1918 op de hoek van de Lange Beeldekensstraat en de Klappeistraat. Al snel ontpopte 'De National' zich tot een populaire uitgaansplek, want naast filmvertoningen werden er ook toneelstukken en dansfeesten georganiseerd. Begin jaren '70 ging Cinema National failliet.

In 2017 werd De National terug 'herontdekt'. Sindsdien zijn een team van vrijwilligers bezig met het leeghalen en schoonmaken van het gigantische pand. In 2018 zal het exact 100 jaar geleden zijn dat Cinema National de deuren opende. September 2018 is dan ook de streefdatum voor de heropening van de zaal.

Het doel is om de National met respect voor de architecturale eigenheden, terug te herstellen als cultuurzaal . De toekomstige programmatie van De National zal een bijzondere aandacht hebben voor een laagdrempelige toegankelijkheid van diverse doelgroepen en zal cinematografisch erfgoed, hedendaagse kwaliteitsfilm en educatie hieromtrent promoten. Dit in actieve dialoog met en gericht op de culturele en sociale dynamiek van de wijk, district, stad en de regio.