En tant qu’institution belge de référence en matière d’art contemporain, et sans constituer de collection permanente, WIELS se consacre à la présentation et à la production d’expositions temporaires d’artistes nationaux et internationaux, aussi bien des talents émergents que des valeurs établies. WIELS est un lieu de création et de dialogue, où l’art et l’architecture forment la base d’une discussion sur les questions d’actualité, non seulement à travers le programme d’expositions mais également par l’animation et les activités complémentaires.

Organisé sous forme d’asbl, le WIELS n’est ni un musée, ni une « Kunsthalle » ou encore un palais des beaux-arts, mais bien une institution qui intègre, dans un même lieu, les fonctions de présentation, de production et d’éducation. Le centre développe donc un ensemble d’activités temporaires sans constituer de collection, et ce au sein d’un contexte dynamique et ouvert.

Depuis son ouverture en 2008 dans l’ancienne brasserie restaurée, un batîment de l’architecte Adrien Blomme, le centre d’art contemporain de la capitale de l’Europe est devenu réalité. Malgré son jeune âge, WIELS a déjà présenté plus de 45 expositions d’artistes nationaux et internationaux, talents émergents ou valeurs établies, accueilli plus de 80 artistes en résidence, et organisé de nombreuses activités éducatives et socio-artistiques.