L’art et la culture sont des composantes essentielles du développement humain durable. Africalia a vu le jour à l’initiative de la Coopération Belge au Développement afin de mettre en pratique cette vision du développement.

Depuis 2001, Africalia collabore avec des associations de la société civile menant des activités culturelles et artistiques, initiées en Afrique, dans de multiples disciplines contemporaines : de l’audiovisuel à la littérature et des arts de la scène aux arts visuels. Africalia encourage la coopération Sud-Sud et Sud-Nord entre acteur culturels via des programmes pluriannuels.

Africalia soutient, à ce jour, plus de 20 organisations et réseaux culturels dans 7 pays d’Afrique subsaharienne : Afrique du Sud, Burkina Faso, Burundi, Kenya, République Démocratique du Congo, Sénégal et Zimbabwe.

La démarche d’Africalia s’inscrit dans l’esprit de l’Accord de Cotonou, la Convention de l'UNESCO sur diversité culturelle, les Objectifs de Développement du Millénaire et la Déclaration de Paris qui cadre l’efficacité de l’aide au développement.