Depuis sa reconnaissance officielle par la Communauté française en 1984, la Châtaigneraie propose des expositions exploitant toutes les techniques de la création contemporaine. Sa spécificité réside dans l’éclectisme des disciplines artistiques abordées.

Saison après saison, le Centre confirme sa vocation de lieu de promotion pour les jeunes artistes, sa volonté de créer un lieu de rencontre et de sensibilisation.
Par une série de rétrospectives, il rend hommage aux plus grands artistes et apporte sa contribution à l’histoire de l’art par la présentation de mouvements artistiques qui ont marqué notre région.
Le centre accueille aussi régulièrement des artistes étrangers.

Cette politique artistique suscite de nombreuses collaborations, en particulier avec les autres centres de la communauté française, mais également avec des institutions étrangères (Valenciennes (FR), Szczecin (PL)...). Ainsi, le Centre organise également des manifestations en dehors de ses murs (Sénégal, Centre Wallonie-Bruxelles (Paris)...).

Le centre se veut également pédagogique par l’organisation de visites guidées et d’animations diverses menées avec le Centre d’Expression Libre et le Centre culturel de Flémalle. La Châtaigneraie édite également régulièrement des ouvrages.