En tant qu'institution patrimoniale, subventionnée par la Fédération Wallonie-Bruxelles, les AML assurent la récolte, le dépouillement, le catalogage, la conservation, la mise à disposition, la mise en valeur ainsi que l’étude d'archives et de documents relatifs aux auteurs et éditeurs belges de langue française, essentiellement pour la période qui va de 1815 à nos jours. Ces documents concernent à la fois la littérature au sens large mais également la vie théâtrale en Belgique francophone, ainsi que l'activité littéraire de l'Afrique centrale.